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Una investigación del Centro Médico UT Southwestern reveló que las dendritas, ramificaciones de las neuronas consideradas durante décadas simples receptoras de señales, también procesan información de manera independiente.
El estudio, realizado con ratones en entornos de realidad virtual, mostró que estas estructuras pueden conservar experiencias previas, anticipar cambios y modificar su actividad antes que el propio cuerpo de la neurona.
Durante los períodos de descanso, las dendritas repitieron los patrones eléctricos registrados durante el aprendizaje. Este fenómeno, conocido como replay, está relacionado con la consolidación de los recuerdos.
Los resultados sugieren que las neuronas funcionan como procesadores mucho más complejos de lo que se creía, con diferentes áreas internas capaces de trabajar de forma coordinada.
El hallazgo podría transformar la comprensión científica sobre la memoria y el aprendizaje, además de abrir nuevas líneas de investigación sobre trastornos neurológicos, del desarrollo y de salud mental.